怎么看增压器的工作原理，我们以中美合资品牌康明斯柴油发电机为例。增压器的主要作用是将空气压大气缸，这个过程称为增压。四冲程柴油机的增压多采用废气涡轮增压器，目的是尽量利用废气的能量。这是因为康明斯柴油机的柴油燃烧后，从排气中带走的能量，相当于燃油研发出热能的35%~40%，使这些能量在涡轮中进一步膨胀并加以利用，等于回收柴油的燃烧热能，实现增压的目的。
康明斯柴油机在一定转速下，发出转矩的大小与气缸内混合气的密度密切相关，提高康明斯柴油机的进气压力，增大气缸的进气量，并相应地增加喷油量，就可以在基本结构变动不大的情况下，增大康明斯柴油机的转矩和功率(一般可以增加功率30%~100%)并且由于混合气密度加大，燃烧得到改善，从而可以减小排气污染和降低油耗率(一般油耗可降低3%~10%)。这种方法通称为康明斯柴油机的强化，已为大功率康明斯柴油机广泛采用。
采用增压技术对于在高原地区条件下使用的康明斯发动机有重要意义。因为高原地区气压低、空气稀薄，导致功率下降和油耗增加(一般情况，海拔每升高1000m，功率下降8%~10%，油耗率增加3.8%~5.5%)，而装用增压器后，可以恢复标定功率和减小油耗。
